Epigenética

Epigenética é um campo da biologia que estuda as mudanças hereditárias no funcionamento dos genes que não envolvem alterações na sequência do DNA. Em outras palavras, é como se fosse uma camada extra de informações sobre nossos genes, que influenciam como eles são "lidos" e utilizados pelas nossas células.

Para entender melhor, imagine o DNA como um livro de receitas: a sequência de ingredientes forma as receitas para produzir o produto esperado. A epigenética seria como marcadores ou notas escritas nas margens desse livro, indicando quais receitas devem ser usadas e com qual intensidade.

As marcas epigenéticas são adicionadas ao DNA ou às proteínas associadas a ele, e podem ser influenciadas por diversos fatores, como Ambiente, exposição a substâncias tóxicas, dieta, estresse. Estilo de vida, exercício físico, sono e hábitos alimentares. Exposição a substâncias químicas e o stress crônico e até mesmo doenças como o câncer, estão relacionadas a alterações epigenéticas.

Por isto a epigenética está acima da genética. Ela demonstra que não somos seres “pré-determinados”. Nossos genes não são um destino fixo. É importante ressaltar que a epigenética não altera a sequência de bases nitrogenadas do DNA, o "código genético" propriamente dito, mas pode adicionar "marcas" químicas ao DNA. Epigenética não significa que podemos "escrever" nosso próprio DNA. No entanto, mostra que temos um papel ativo na nossa saúde e bem-estar, e que nossas escolhas de estilo de vida podem ter um impacto duradouro em nossa saúde e na saúde das próximas gerações.

A epigenética, apesar de ser um tema complexo, pode ser explicada de forma clara e acessível para pessoas que não possuem conhecimentos aprofundados em biologia.

Por exemplo, compare o DNA a uma planta e o jardineiro. A semente contém todas as informações genéticas para a planta crescer, mas a forma como ela cresce depende do ambiente: a quantidade de sol, água, nutrientes e cuidados que ela recebe. A epigenética seria como o jardineiro que cuida da planta, influenciando como ela se desenvolve.

A violência, seja ela física, psicológica ou social, pode desencadear uma série de respostas biológicas no organismo, incluindo alterações epigenéticas. Essas alterações são como "marcadores" químicos que se ligam ao DNA e podem influenciar a forma como os genes são expressos.

Da mesma forma a religião e epigenética possuem uma conexão intrigante que cruza os domínios da espiritualidade e da biologia. Práticas espirituais e estilo de vida podem afetar diretamente a vida de uma pessoa, como orações, leitura de textos sagrados, jejum e restrições alimentares. Participar de comunidades religiosas proporciona forte sistema de pertencimento que pode ter impactos positivos na saúde mental fomentando esperança e otimismo, trazendo sentido e propósito na vida, motivando comportamentos saudáveis e reduzindo o estresse.

Duas frases de Skinner são muito importantes para esta reflexão:

“Não considere nenhuma prática como imutável. Mude e esteja pronto a mudar novamente. Não aceite verdade eterna. Experimente.” (Skinner, 1948) “Triunfar sobre a natureza e sobre si mesmo, sim. Mas sobre os outros nunca.” (Skinner, 1968)